备受全球关注的美联储7月议息会议宣布降息并且提前两个月结束缩表，虽然本次降息是美联储十年来的首次降息，也是2015年12月最近一轮加息周期以来的利率政策大逆转，得益于美联储高超的“预期管理”技术，在今年初以来特别是6月议息会议之后，降息已经基本被市场预期了，超出市场预期的是议息会议之后鲍威尔左右摇摆令人纠结的讲话。

鲍威尔在议息决议公布后的新闻发布会中解释称，此次降息只是“周期中的一次政策调整”，暗示并非连续性降息的开端，甚至表示“不要设想我们不会再次加息”，但鲍威尔随后又在回答另外一个问题时表示，“也并不意味着美联储只会降息一次。”这样的表述似乎前后矛盾立场不坚。关于本次降息，美联储主要给出了三点理由：1）全球经济增长放缓；2）贸易政策不确定性带来的下行风险；3）通胀水平较低，不及政策目标。

从历史上看，美联储进入降息通道，主要是经济衰退或金融危机时的应对措施，目前的宏观经济数据似乎并没有给美联储连续降息的充分理由。上一轮美联储降息是从2007年9月18日开始，为了抵御次贷危机引发的全球金融危机，美联储当天降息50个基点。这轮降息周期一共经历了12次降息，从2007年9月18日一直持续到2008年12月16日，利率从5.25%被降到0.25%。为应对危机，在美联储之后，全球主要央行相继推出超宽松的货币政策，其中美联储和英格兰银行将基础利率降至历史低位，欧央行和日本央行则被迫实行零利率或负利率政策。

相比之下，本次降息是美联储史上首次在美国失业率低于4%的情况下的降息——在之前美联储所有的降息中，失业率最低的是4.2%（2001年1月31日，即互联网泡沫爆发前）。当前美国失业率为3.8%，处于半个世纪以来低位，失业率下降时间创有史以来最长纪录，与就业密切相关的消费也仍然保持较高景气。除强劲的就业市场外，美国今年第二季度经济增长率为2.1%，高于预期，虽然远低于今年一季度3.1%和去年二季度的3.5%。尽管当前美国劳动力市场十分强劲，经济增长状况也较为“温和”，但仍然决定放松货币政策，这里面除了核心通胀（1.6%）低于政策目标2%之外，更重要的原因可能是贸易摩擦和全球经济衰退导致的基本面恶化（美国经济放缓其实相当明显）。

从2018年一季度起，贸易保护主义在全球范围内肆虐，是终结全球经济同步复苏的主要原因之一，引发了全球经济的放缓。进入2019年全球范围内的贸易摩擦愈演愈烈，贸易摩擦对全球贸易产生的负面影响可能超出预期。作为全球经济景气前行指标，韩国出口结构以电气设备、机械设备、汽车、电子元器件等产品为主，通常用来反映全球经济状况，韩国出口增速与全球制造业PMI走势也高度一致，近期数据来看，韩国出口同比增速在2018年10月达到阶段性高点22.5%，随后持续下降至2019年6月的-13.7%，虽然全球贸易摩擦的主战场在中美之间（美国贸易摩擦的对象不仅限于中国，欧洲的德国、法国，亚太地区的日本、印度及越南等都是贸易摩擦的对象），但是随着全球范围摩擦的加剧，已经不仅仅是中国受到贸易放缓的影响（二季度GDP增速6.2%），韩国以及世界范围内的很多国家（包括美国自身）都将是这场“战争”的受害者。目前欧洲经济放缓压力比美国有增无减，法国2019年一季度GDP只增长了0.3%，德国一季度经济增长0.4%，第二季度下调至-0.1%，德国制造业PMI已连续7个月位于荣枯线下方，工业信心指数连续5个月为负，英国经济一直在萎缩，新首相约翰逊的“硬脱欧”倾向进一步加大了欧洲政治经济的风险。日本今年一季度经济增速0.8%，二季度0.1%，就连经济增速保持良好态势的新加坡2019年第一季度仅增长1.3%，第二季度0.1%，是十年来最糟表现。作为全球贸易摩擦始作俑者，美国挑起的贸易摩擦对全球经济和贸易产生了负面影响，虽然美国国内经济具有强大的增长韧劲，在全球共同冷暖日趋一体化的今天，难免被自身的政策反噬。美联储披露的6月会议纪要显示，美联储对贸易摩擦的担忧正在显著上升。本次降息与其说是“周期中的一次政策调整”，更像是在表面繁荣的就业数据（失业率是一个滞后指标）和全球贸易经济日益增大的不确定性之间的一次折中求全。随着特朗普8月1日再次宣布对中国剩下的3000亿美元的进口商品加征10%的关税，全球范围内的贸易摩擦和贸易紧张局势再度升级，可以预见，在这种形势下，美联储在今年内继续降息两次的概率将大大增加，（即使鲍威尔在新闻发布会上并没有给出明确的降息路径）。

从2007年上次降息的效果来看，这些超宽松货币政策确实取得明显效果，全球金融市场在危机后迅速回暖，以美国为首的全球经济也开始缓慢复苏，主要经济指标在2010年左右逐步恢复到危机前的水平。但经济回暖的幅度低于预期，直到金融危机六年之后，2014年，美联储开始释放政策收紧信号，2015年底才开始实施第一次加息，2018年启动缩表，到今天为止，美联储的基准利率仅回升到2.5%（中间经历了2015-2018年的9次加息），离2007年降息周期的始点（5.25%）还有一半的距离，即使美联储为了应对全球经济和贸易放缓而通过降息来刺激，留给美联储降息的空间也远小于2007年（当时降息的起始点是5.25%），流动性泛滥后传统政策工具降息对经济的边际刺激已经弱化，为缓解经济的下滑未来可能仍需要依靠QE工具的重启，这可能是美联储提前结束缩表的原因。随着全球贸易和经济放缓的加剧，美联储作为全球最有影响力的央行，在这一轮全球降息潮里（今年以来，已有20多个经济体先后降息）能否引领全球经济走出衰退的阴霾，还需要继续观察。不过可以肯定的是，在全球贸易和经济放缓的大背景下，美联储降息既不是开始，也不是结束。

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